Cook aux îles Hawaï ou le dieu sacrifié

Conférence du mardi 22 Mars

présentée par Gaël de Graverol 

Présentation de la conférence

Décembre 1778, Le Discovery et le Resolution, les deux navires de l’expédition commandée par le capitaine James Cook  mouillent à Kealakekuai, l’une des baies méridionales de l’archipel d’Hawaï, et découvrent en même temps ces îles « Sandwich » pour le monde occidental. Tandis que des centaines de pirogues cinglent à la rencontre des deux équipages chargées d’offrandes et de femmes désireuses de séduire les Européens, Cook comprend qu’il devra bientôt renoncer à tout semblant de discipline à bord.

 Les Hawaïens honorent leurs hôtes  comme ils vénèrent leur dieu de la fertilité auquel ils identifient le grand explorateur. Les récits que rapporteront les membres de l’expédition sur la prodigalité des insulaires et la lascivité de leurs wahine entreront dans la légende de la Royal Navy autant qu’ils marqueront  des générations de marins désireux de toucher une part du rêve conté par leurs aïeuls. 

Comment expliquer alors que l’entreprise tourne assez vite au tragique avec la mise à mort violente de son principal protagoniste et la fuite désespérée de ses deux frégates hors de l’archipel ?  Cette conférence est l’occasion d’exposer les circonstances qui présidèrent à la mort du navigateur en évoquant la culture hawaïenne, sa société et le système de valeurs indigène tout en rappelant le destin exceptionnel de ce modeste fils de valet de ferme devenu le plus grand explorateur du siècle des Lumières.  Une conférence en images.

Le conférencier:

Gaël de Graverol est chargé de cours à l'Institut National des Langues et Civilisations Orientales ,président de l'association Cap-Conférenciers.
Spécialiste de l'Inde il a présenté deux conférences à l 'UIA :

La femme indienne en 2014
Le système de castes en 2013