Histoire de l'astronomie au service des marins

conférence du mardi 15 Mars

présentée par Olivier Sauzereau

  chronomètre de marine

Présentation de la conférence:

Durant des millénaires, seule l'observation des astres permettait aux capitaines d'un navire de connaitre une position sur l'océan. Pouvoir déterminer avec exactitude la latitude et surtout la longitude sur toutes les mers du globe est devenu un véritable enjeu d'Etat. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, plusieurs prix de grandes valeurs ont été proposés par les différentes puissances maritimes à celui qui découvrirait enfin "le secret des longitudes «. La solution qui finira par s'imposer est l'utilisation du chronomètre de marine.

 En 1760, après 40 années de labeur, l'horloger anglais John Harrison réussit à construire une merveille de technique : la montre H4. En France les horlogers Berthou, LeRoy puis Breguet apportent aussi de nombreux perfectionnements à l'art de l'horlogerie marine Cependant, ces montres, appelées également "garde-temps"," montres de marine" puis" chronomètres", nécessitent, avant chaque embarquement, un contrôle rigoureux par des observations astronomiques. A partir des années 1810, la France s'engage dans la mise en place d'un réseau d'observatoires de la marine dans les principaux ports afin d'offrir un service de contrôle des montres de marine.

Un observatoire de la marine sera précisément installé dans le port de Saint-Nazaire à partir de 1857 avec la mise en place d'un étonnant signal horaire

Le conférencier

Olivier Sauzereau est photographe professionnel spécialisé dans les prises de vues des phénomènes astronomiques; Depuis vingt ans, il parcourt le monde pour photographier des moments exceptionnels où notre planète et l'univers créent de véritables phénomènes cosmiques.
Parallèlement à son activité de photographe, Olivier Sauzereau travaille depuis 1984 dans les sphères de la vulgarisation scientifique à travers des conférences en France et en Europe,  des expositions et des conférences.
Il est chercheur associé au Centre François Viète   d'épistémologie et d'histoire des sciences et des techniques  de l'université de Nantes, chercheur  associé au CRHIA de l'université de Nantes .
Depuis 2012 il est docteur en histoire des sciences de l'université de Nantes